当代城市照明是功能性照明和景观照明的结合。功能性照明是满足人们生活、活动所需的照明条件；景观照明是基于经济、社会发展而对深层美的追求和探索。如广场景观灯饰、建筑立面照明等，其主要目标是满足人们的审美需要，改善城市整体形象。
城市照明规划主要包括功能照明规划和景观照明规划，两者在规划的重点和要求上存在差异。城市照明以功能性照明为基础，景观照明规划的任务就是引导城市景观照明建设，完成城市景观照明总体结构的构建，从而提升城市景观照明质量，美化城市。
亮化景观工程_照明规划的作用，规划的主要任务是对城市的性质、发展定位、地域文化、尺度与空间形态等进行综合研究，根据城市自然与人文景观的分布特点，统筹安排城市照明的艺术风格与照明水平，处理好未来发展与近期建设的关系，引导城市照明建设与发展和谐有序，为城市照明建设提供法律依据。
由于城市照明规划涉及到城市建设的许多方面，所以城市照明规划必须遵循总体规划的原则，根据城市不同区域的景观特点、光环境表现要素和人的视觉特性，综合考虑各种因素的影响，提出了城市照明规划的框架控制体系，以控制好光与色，合理布局，有效控制和指导城市照明建设。