吸附剂在常温高压下吸附原料气中除氢气以外的大量杂质，然后通过降低杂质分压来脱附各种杂质。在实际应用中，一般根据气源组成、压力和产品要求的不同来选择组合工艺。变温吸附周期长，投资大，但再生彻底，通常用于净化微量杂质或难降解杂质。变压吸附具有周期短、吸附剂利用率高、用量相对较少、不需要额外的换热设备等优点，被广泛应用于大气和多组分气体的分离提纯。
变压吸附技术具有能耗低、自动化程度高、产气速度快、对原料气净化要求低等优点，在焦化厂得到了广泛应用。产品气纯度高可达99.9%，但回收率为60%~90%。在一些生产线中，为了稳定产品的氢气纯度，也有在变压吸附工艺后串联膜分离工艺的生产线。 此外，甲烷转化、甲醇制氢、天然气制氢在工业上已有广泛应用。
解决VOCs污染问题的方法有很多，包括吸收法、冷凝法、膜分离法、吸附法等等。采用吸附法治理VOCs首选的吸附剂是活性炭，因为活性炭具有吸附能力强，易再生的特点，一般的过程是：活性炭吸附—、活性炭脱附、冷凝回收有机废气。 活性炭吸附工艺包括变压吸附、变温吸附。 贵州变压吸附提纯是近发展起来的气体分离、净化与提纯技术，是恒温或无热源的吸附分离过程，利用吸附等温线斜率的变化和弯曲度的大小，改变系统压力，使吸附质吸附和脱附。该法可实现循环操作，具有自动化程度高、投资少、能耗低、安全的优点。
