空气源热泵的运行要先了解一个原理：逆卡诺循环原理，即通过压缩机系统运转工作，吸收空气中热量制造热水，而空气源热泵正是按照“逆卡诺”原理工作的，打个比方，就是“室外机”像打气筒一样压缩空气，使空气温度升高，然后通过一种达到指定温度就会沸腾的液体传导热量到“室内机”，再将热量释放传导水中，顾名思义，热泵也就是像泵那样，可以把不能直接利用的低位热能（如空气、土壤、水中所含的热量）转换为可以利用的高位热能，从而达到节约部分高位能（如煤、燃气、油、电能等）的目的简单说就类似于用空调压缩机制热原理一样。
空气源热泵是一种利用高位能使热量从低位热源空气流向高位热源的节能装置，它是热泵的一种形式，用空气及水中的热量供给需要加热的水或空气，空气能热泵是按照“逆卡诺”原理工作的，逆卡诺循环原理，以无处不在的空气中的能量作为主要动力，通过少量电能驱动压缩机运转，实现能量的转移，无需复杂的配置、昂贵的取水、回灌或者土壤换热系统和专用机房，能够逐步减少传统采暖给大气环境带来的大量污染物排放，保证采暖功效的同时兼顾节能环保的目的。
空气源热泵系统由于无需锅炉、无需相应的锅炉燃料供应系统、除尘系统和烟气排放系统，系统安全可靠、对环境无污染，节能型产品：该空气源热泵机组以空气为低温热源制取热量，耗电量仅为电锅炉全年的1/4；同燃煤、油、气锅炉比，可节省40%以上的能源，短期内可收回投资，热泵热水机组遵循能量守恒定律和热力学第2定律，运用热泵的原理，只需要消耗一小部分的机械功（电能），将处于低温环境（大气或地下水等）下的热量转移到高温环境下的热水器中，去加热制取高温的热水。
