冷却塔是利用水与空气流动接触后进行冷热交换产生蒸汽，蒸汽挥发带走热量达到蒸发散热、对流传热和辐射传热等原理来散去工业上或制冷空调中产生的余热来降低水温的蒸发散热装置，以保证系统的正常运行，装置一般为桶状，故名为冷却塔 冷却塔是利用空气同水的接触（直接或间接）来冷却水的设备。是以水为循环冷却剂，从一系统中吸收热量并排放至大气中，从而降低塔内循环水的温度，制造冷却水可循环使用的设备。
1. 封闭式冷却塔是传统冷却塔的一种变形和发展。它是一种蒸发式冷却塔，冷却器和湿式冷却塔的组合，它是卧式的蒸发式冷却塔，工艺流体在管内流过，空气在管外流过，两者互不接触。塔底蓄水池内的水由循环泵抽取后，送往管外均匀地喷淋下来。与工艺式流体热水或制冷剂和管外空气并不接触，成为一种封闭式冷却塔，通过喷淋水增强传热传质的效果。 2.封闭式冷却塔适用于对循环水质要求较高的各种冷却系统，在电力、化工、钢铁、食品和许多工业部门有应用前景。另一方面，与空冷式热交换器相比，蒸发式冷却塔利用管下侧水的蒸发潜热，使空气侧传热传质显著增强，也具有明显的优点。
冷却塔按水和空气的接触方式分为：①湿式冷却塔；②干式冷却塔；③干湿式冷却塔。 干式冷却塔是凝汽器的冷却水不直接同空气接触的冷却塔。干式冷却塔是干式冷却系统中最主要的设备。在严重缺水地区，可采用干式冷却系统。干式冷却塔可以采用自然通风，也可采用机械通风。按其是否直接冷却工艺流体又可分为间接冷却和直接冷却两类。 干式冷却塔主要由散热盘管、风机、风筒、空气分配装置及塔体等组成。有的干式冷却塔在散热盘管上还设有淋水装置，包括喷淋配水系统、过滤器、集水槽、喷淋水泵等，以提高换热效果。 冷却塔中水和空气的热交换方式之一，是流过水表面的空气与水直接接触，通过接触传热和蒸发散热，把水中的热址传送给空气.用这种冷却方式的称为湿式冷却塔。
