集装箱，是指具有一定强度、刚度和规格供周转使用的大型装货容器，它是一种现代化的运输组织方式，是为了适应运量大、运输周期短、安全性好的运输要求而于20世纪50年代发明的，效率高，便于实现机械化和自动化的组织管理，由于集装箱的大小尺寸、装货重量在国际上都已经标准化，因此在装卸、搬运、中转、储存等方面易于实现机械化和自动操作，由于集装箱采用了国际通用标准，随着世界各国之间经济交往的增进，集装州梁箱运输显得愈来愈重要了。
散货集装箱，一般在顶部配备2~3个小舱口，用于装载，这个箱子适合装粮食、水泥等散装货物，散装粉状货物集装箱，和散装集装箱基本一样，只是用喷嘴和吸管装卸，集装箱的用途是装载包装或无包装困氏辩货进行运输，并便于用机械设备进行装卸搬运，开顶集装箱是用于装载玻璃板，钢制品，机械等重货，可以使用起重机从顶部装卸，开顶箱顶部可开启或无固定项面的集装箱，框架集装箱是以箱底面和四周金属框架构成的集装箱，适用于长大、超重、轻泡货物。
冷冻集装箱，温度可以在-6℃到+3℃之间调节，适合夏天运输黄油、巧克力、冷冻鱼、炼乳、人造黄油等物品，在固定式集装箱中还可分密闭集装箱、开顶集装箱（OPENTOPCONTAINER）、板架集装箱等；折叠式集装箱，指集装箱的主要部件（侧壁、端壁和箱顶）能简单地折叠或分解，再次使用时可以方便的再组合起来；薄壳式集装箱，是把所有部件组成一个钢体，它的优点是重量轻，可以适应所发生的扭力而不会引起久变形。