液压联轴节主要由泵轮、蜗轮和旋转内套组成。其工作原理是液压油通过注油孔注入半联轴器的液压油腔内，并达到规定的压力值。在油压的作用下，液压油腔膨胀，其内壁与半联轴器的轴拧紧。扭矩通过两个半联轴器之间的摩擦传递。
摩擦力决定了联轴器能传递的额定扭矩:当实际载荷小于联轴器的额定扭矩时，两半联轴器能正常传递扭矩，不发生相对转动；当实际载荷超过联轴器的额定扭矩时，两半联轴器之间的摩擦力被克服，两半联轴器相对运动。半联轴器上的耳板切断半联轴器上的剪切管，使液压油腔内的高压油瞬间漏出，液压油腔收缩，半联轴器的内壁与半联轴器的轴分离，两个半联轴器在轴承的支撑下空转，保护了设备。
液压联轴节额定扭矩驱动时，涡轮叶轮与泵轮之间有3%-5%的滑差，因此液压联轴节的效率一般为0.95-0.97。当涡轮机叶轮负载增加时，滑差增加，效率降低，涡轮机叶轮速度降低。当载荷增加到额定载荷的两倍左右时，工作流体的循环流量发生变化，工作流体被挤压到泵轮壁上，通过泵轮壁上的小孔流向辅助室，于是涡轮逐渐减速，当载荷继续过大时，刮板输送机停止运行。
