工业自动化控制主要分为工业自动化系统、硬件和软件三部分。目前应用最广泛的工业自动化控制设备和系统主要有伺服系统、步进系统、变频器、传感器、仪表、人机界面（HMI）、数据采集和监控系统（监督控制和数据采集，SCADA）、分布式控制系统（distributed control system，DCS）、可编程逻辑控制器（programmable logic controller，PLC）、现场总线控制系统（fieldbus control system，FCS）等。关键技术是数据采集技术（系统与控制现场数据交互)、数据通信技术（设备之间的通信）、实时技术（确定性操作和控制响应时间）、数据传输技术（工业以太网、现场总线技术）和系统冗余技术（系统的高可靠性）。
智能控制是指集成人工智能、学习算法等，使设备能够模拟出人类智能的一些特性和功能，如新一代固态传感器和智能变送器向小型化、高精度、低功能化、智能化发展方向，智能阀门定位器由高度集成的单片机控制，所有控制参数均可配置，实现线性、分程控制等特性校正功能，并可实现智能化。在细分方面，每个部分都有自己的发展特点。而且，随着新一代信息技术的发展热潮，与制造业的不断融合，也催生了工业自动化技术的不断发展和创新。未来的工业自动化控制技术和平台将进一步实现OT、IT和IIoT的融合。
互联网技术的发展颠覆了我们这个时代的所有行业。过去几百年工业革命带来的进步，让我们意识到工业的重要性。工业是时代之本，是经济发展最坚实的基石。两者一旦结合，必然会产生耀眼的火花。互联网大数据+制造是工业4.0的精髓。智能化、信息化、个性化标志着我们已经进入工业4.0时代，自动化技术在中国开始蓬勃发展。从工业自动化仪表的发展趋势来看，智能化是它的核心部分，所谓智能化就是它具有多种新功能。尤其是在工业控制问题上，过去的控制是人工或者通过某种算法来完成的。如今，智能定量控制系统或执行器可以与相关的现场仪器进行通信。表在一起，实现现场自我调节，从而实现控制的全自动化，减轻员工和企业的负担，提高整个系统的可靠性。
